Estamos no início do Século XXI e preparando para comemorar o 11o Natal neste novo século, já dentro do Terceiro Milênio. Mas, como a verdadeira certeza dos seres humanos é a incerteza do dia de amanhã, vamos relembrar a magia dos Natais comemorados já há muitos, muitos anos sobre a face da Terra. Árvore de Natal, papai Noel, músicas, presépios, são os simbolismos da magia natalina. Além das festas e troca de presentes, o Natal tem um significado muito grande para os cristãos, pois é a data magna da cristandade, onde se comemora o nascimento de Jesus Cristo.
  Dentro das alegorias da data, a que mais a simboliza é a do presépio. Presépio ou simplesmente, presepe, é o nome dado ao local onde se recolhe o gado. Aqui para nós, estábulo ou curral. E foi num local assim que o Rei dos reis nasceu, tendo por berço uma manjedoura, que é o local onde se coloca alimento para os animais...

  De acordo com a História, São Francisco de Assis foi quem primeiro idealizou a montagem de um presépio, para lembrar aos fiéis as condições humildes do nascimento de Jesus. Isso foi na cidade de Greccio, Italia, em 1224. E junto com o presépio, surgiria também a partir de então a chamada Missa do Galo, pois  São Francisco exibiu o presépio à meia-noite (hora simbólica do nascimento do Salvador), e em seguida iniciou uma missa. Nas primeiras horas da madrugada, os galos começaram a cantar, como habitualmente fazem, e o povo passou a chamar o ato religioso nesse dia, de Missa do Galo. E até hoje, quase oitocentos anos depois, o nome continua. 

  Existem muitas versões sobre a procedência da árvore de Natal, porém, a mais corrente é que Martinho Lutero, autor da Reforma Protestante no Século XVI, montou pela primeira vez  um pinheiro enfeitado com velas em sua casa, na Alemanha, para dar às crianças a idéia da luminosidade do céu na noite do nascimento de Jesus.

  Além de Jingle Bells, a canção clássica do Natal é Noite Feliz, de Franz Gruber. A história conta que em 1818, em Arnsdorf, Austria, ratos entraram na igreja e roeram os foles do órgão. O reverendo Joseph Mohr, preocupado em não ter músicas na igreja na noite de Natal, saiu à procura de um outro instrumento. Enquanto procurava, ia imaginando como teria sido a noite em Belém de Judá, quando nasceu o Salvador. Ele pensou numa noite de paz, de amor, muito feliz, e foi anotando os versos num papel. Depois procurou Gruber, que criou a melodia que se tornou imortal.

  Para as crianças, Natal significa um velhinho bonachão, de vasta barba branca,vestido de vermelho e vindo do Pólo Norte  guiando um trenó puxado por renas voadoras, cheio de brinquedos. O velhinho, é claro, é o papai Noel. Segundo a lenda, ele foi inspirado no bispo Nicolau, que viveu na cidade de Myra, Turquia, no Século IV. Ele costumava ajudar anonimamente pessoas que estavam  em dificuldade financeira, colocando um saquinho com moedas de ouro nas chaminés das casas de tais pessoas. Ao bispo Nicolau foram atribuidos diversos milagres e ele foi declarado santo.
  A transformação de São Nicolau (Santa Claus) em símbolo natalino aconteceu na Alemanha e depois ganhou o mundo. Mas a figura do velhinho gordo, de barba branca e roupa vermelha, foi criada nos Estados Unidos em 1881 pelo cartunista Thomas Nast, na revista Harper's Weeklys, para um anúncio da Coca-Cola.
  Ainda de acordo com a lenda, papai Noel mora em Rovaniemi, Finlândia, Circo Polar Ártico, tem mais de quinhentos anos de idade e brevê para pilotar trenós voadores...